先週頭、池田市にある五月山動物園に行きました。
オーストラリアの森林火災への募金活動を、こちらの園が始めたという報道を見たもので。
その前週は、雨が降ったりやんだりのぐずついたお天気ですが、暖かくもありました。
ですが動物園行き当日は、晴れたものの、キリリと寒気。
平年並みの気温だと天気予報では言ってましたが、暖かさに慣れた身体にはちと厳しいお天気でした。
友人の陣内さんとは、阪急池田駅で待ち合わせ。そこから歩いて目的地を目指します。
駅前にあるアーケードの商店街を抜けました。昭和の風情が残る、柔らかな雰囲気の商店街です。
銀行や雑貨屋さん。カフェにペットグッズのお店と、そそられるラインナップを通り抜け、大きめの通りを進んだのですが、これがなかなかの急勾配。
ふたりして「この坂きついね」と話しながら歩くこと、１５分ほど。
無事、五月山動物園にたどり着きました。
五月山動物園は、池田市が所有するこぢんまりとした園です。
飼われているのは、ポニー、ヤギ、羊、豚、ウサギといった牧場系や、モルモット、リクガメ、メンフクロウ。
アルパカも２頭います。
そして、ワラビー、エミューといった、オーストラリアの生き物たち。
中でも、ウォンバットは国内にいる７頭のうち、４頭がこちらで飼育されているという、聖地みたいな場所なんです。
そして、こんな珍しい生き物が間近で見られるというのに、なんと入場料は無料！！
（３月４日以降、ふれあい動物園は有料になるとのことです。お一人様、１回１５分１００円）
もう、思いっきりはしゃぎました。
園内には、動物にあげるフードの自販機が、あちこちにあります。２００円で、最中の皮にみっちりフードが入ってます。
これらを、あげてもいいエミューやワラビーの柵の中に投げ入れます。
羊やアルパカは、手からあげても大丈夫。アルパカの唇の感触が、手のひらでもしょもしょして、くすぐったいけど気持ちいい(^^)
でも、１番のお目当てだってウォンバットは、全く見られません。
この日が寒かったからか、４頭のうち３頭は小屋から出ず。１頭だけが運動場にはいたのですが、それもドームの中でお休み中で、お尻しか見えませんでした。
それでも、他の動物も可愛い。
うさぎを撫でたり、羊に「食いもんよこせや」と目で脅されたり。
また、園内にあるギャラリーでは、過去にいたウォンバットの剥製や骨格標本が展示されていて、毛皮が触れるようにもなってます。
そんなこんなではしゃいでるうちに、陣内さんとははぐれました。
まあ、ミニ動物園の中なので、まったく気にしてはなかったのですが、ワラビーを眺めていたら電話がかかってきました。
「ウォンバットが出てる！！」
もうね、急いで行きましたよ。
ウォンバットの運動場の前には、ちょっとした人だかりができていました。
日が当たって、ちょっと暖かくなったからか、こちらの園で生まれた女の子、ユキちゃんがご飯の干し草を食べてました。
でも、臆病な生き物のようで、ちょっとした物音で、小屋の中に逃げ込んでしまいます。
それでもすぐに外に出て、お食事再開。
逃げ込みとお食事を繰り返すユキちゃんを、たっぷり堪能しました(^^)
園入り口の売店で、ウォンバットのクリアファイルを買って、案内書に設置されてた募金箱に募金して、お隣にあった神社をお参りして帰りました。
帰りは住宅街を抜けて商店街まで戻ったのですが、こっちの方が勾配は緩かったかな？
そのまま梅田に出て、フレンチおでんの赤白で飲もうと決めたのですが、ここでちと問題が。
阪急電車が運休してました。運転再開まで１時間ほどかかるとのこと。
ここで陣内さんが検索して、素敵なお店を見つけてくれました。
台湾カフェの時光舎
古民家を利用した建物は、レトロで素敵。４種の点心を選べるセットとお茶を１つ注文して、ふたりでシェア。
パイナップルケーキもレモンシロップの愛玉ゼリーも仙草ゼリーも大根餅も、なにもかもがグッドテイスト！！
お茶なんて、茶葉が入った湯飲みに大きな土瓶からいくらでもお湯を注いでいただけるのを、たっぷり堪能できました(^^)
お茶の後は、運転再開した電車に乗って一路梅田へ。
混む時間帯になっていたので、赤白は諦めて居酒屋２軒をはしごして、またもや美味を堪能しまくり。
メッチャ楽しい１日でした！！
五月山動物園は、ほんとちっちゃな動物園だったけど、キャッチフレーズどおり、ハートがあふれまくった動物園でした。
飼われている動物の１匹１匹に名前がついてて、ボードで紹介されていたのもまたグッド。
暖かくなった頃、また遊びに行きたいな(^^)
