私は、その男の写真を三葉、見たことがある。

　　一葉はその男の幼年時代、とでもいうべきであろうか、十歳前後かと推定される頃の写真であって、その子供が大勢の女

　のひとに取りかこまれ、（それは、その子供の姉たち、妹たち、それから従姉妹たちかと想像される）庭園の池のほとりに、

　荒い縞の袴をはいて立ち、首を三十度ほど左に傾け、醜く笑っている写真である。醜く？けれども、鈍い人たち（つまり、

　美醜などに関心を持たぬ人たち）は、面白くも何とも無いような顔をして、

　「可愛い坊ちゃんですね」

　といい加減なお世辞を言っても、まんざら空お世辞に聞こえないくらいの、謂わば通俗の「可愛らしさ」みたいな影もその

　子供の笑顔に無いわけではないのだが、しかし、いささかでも、美醜に就いての訓練を経て来たひとなら、ひとめ見てすぐ

　「なんて、いやな子供だ」

　と頗る不快に呟き、毛虫でも払いのける時のような手つきで、その写真をほうり投げるかも知れない。

　

　　○新潮文庫のロングセラーでも１位ですから、一番有名な作品ですね。太宰治の自叙伝的な小説と言われており、太宰治

　　　の遺書と感じた読者も多いのではないのでしょうか。

　　　写真を見たという男のはしがきから、主人公である大庭葉蔵の手記という形で構成されています。

　　　太宰治文学の総決算とも言われており、奥野健男氏は「不朽の傑作」「太宰治の全作品が消えても、『人間失格』だけ

　　　は人々にながく繰返し読まれ、感動を与え続ける、文学を超えた魂の告白と言えよう。」とまで評しているほどです。

　　　また『斜陽』を痛烈に批判した、志賀直哉でさえ『人間失格』は否定していないそうです。

　　　何年か前、赤井英和主演の「人間失格」というテレビドラマが、太宰治の妻、美知子夫人からの抗議により、タイトル

　　　を「人間・失格」と変更したのは記憶に新しいところです。

　　　最近、美知子夫人の遺品から『人間失格』の未発表の草稿が発見され、創作過程を示す第一級の資料と指摘されており、

　　　これからの更なる研究が望まれます。

　

　　○『人間失格』の中で印象に残った言葉。

　　　恥の多い生涯を送って来ました。

　
　　　めしを食べなければ死ぬ、という言葉は、自分の耳には、ただイヤなおどかしとしか聞こえませんでした。

　
　　　つまり自分には、人間の営みというものが未だに何もわかっていない、という事になりそうです。

　
　　　自分には、禍いのかたまりが十個あって、その中の一個でも、隣人が背負ったら、その一個だけでも十分に隣人の命取
　　　りになるのではあるまいかと、思った事さえありました。

　
　　　そこで考え出したのは、道化でした。
　　　それは、自分の、人間に対する最後の求愛でした。

　
　　　人間は、お互いの不信の中で、エホバも何も念頭におかず、平気で生きているではありませんか。

　
　　　自分には、人間の女性のほうが、男性よりも数倍難解でした。


　　　何の打算も無い好意、押し売りでは無い好意、二度と来ないかもしれぬひとへの好意、自分には、その白痴か狂人の淫
　　　売婦たちに、マリアの円光を現実にさえ見た夜もあったのです。


　　　世間とは、いったい何の事でしょう。人間の複数でしょうか。


　　　神に問う。信頼は罪なりや。


　　　果たして、無垢の信頼心は、罪の源泉なりや。　


　　　神に問う。無抵抗は罪なりや？


　　　いまは自分には、幸福も不幸もありません。
　　　ただ、一さいは過ぎて行きます。

　

　　○私は『人間失格』を今までに５回読みました。読めば読むほど良い作品に感じられます。

　　　一番最初に読んだのは、高校生の頃でしたから、もう２０年くらい前の事です。当時の印象は「何て変な作品だろう」

　　　です。この作品にはよく「暗い」イメージを抱くようですが、私は明るい学生生活を送っていたせいか（それなりに悩

　　　みはありましたが、楽観的な性格なのかもしれません）、暗さは全く感じませんでした。

　　　最後の方の「カルモチンじゃない。ヘノモチン」という部分だけ、妙に印象的で、頭の中にずっと残りました。

　　　その後社会人になって、それなりに辛酸をなめ、生死の瀬戸際に立った際に読んだ『人間失格』は効きました。私こそ

　　　人間失格ではないかと思いました。『人間失格』に限らず、太宰治の作品の言葉一つ一つが、心の中に刺さるようでし

　　　た。太宰治は、どうして自分の気持ちをわかるのだろうと思いました。太宰治にハマる誰もが思うように「太宰治を理

　　　解出来るのは、自分だけだ」とさえ思いました。

　　　しかし、その後太宰治及び解説本を読み進めていくうちに、「自分しか理解できない」という誤解は誰しも抱くものだ

　　　と悟り、また「太宰治は決して暗くない」と確信するようになりました。平成１０年に『人間失格』の草稿が発見され、

　　　太宰治がいかにして『人間失格』の中で「大庭葉三」の人格を作ろうとしていたかを知り、『人間失格』は太宰治の一

　　　生と重ね合わせて読むから「暗く」感じるのであって、そうでなければ、面白い小説ではないかと思っています。

　　　最近思うのですが、主人公の大庭葉三は「人間失格」というほどひどい人間ではないような気がしますし、太宰治が何

　　　故、大庭葉三が退院したところで話を終わらせたのか、不思議です。

　　　過去の自分に対する決別みたいな意識があったのでしょうか。